A contagem do tempo perde-se na “noite dos tempos” (passe o pleonasmo), pois, desde longa data, o homem teve a necessidade de “marcar” as suas atividades e colocar “barreiras” para se orientar nas suas atividades ao longo do tempo, sobretudo quando “descobriram” a agricultura, ou seja, no neolítico.

Não vamos especular esse tema, nos primeiros tempos, e vamos orientar-nos a partir dos romanos (que se basearam em povos anteriores, como não podia deixar de ser…), pois não nos podemos esquecer que fomos romanizados e que, por isso, nos transmitiram as bases do nosso atual calendário. Para a civilização “dita” ocidental, na qual nos inserimos, tudo começa com os romanos. No primitivo calendário romano, o ano tinha 304 dias distribuídos por 10 meses. Os quatro primeiros tinham nomes próprios dedicados aos deuses da mitologia romana e provinham de tempos mais distantes, em que, provavelmente, se aplicaram às quatro estações; os seis restantes eram designados por números ordinais, indicativos da ordem que ocupavam no calendário, segundo o esquema: 1º Martius (31 dias dedicado ao deus Marte, deus da Guerra); 2º Apribilis, 30 dias, dedicado ao deus Apolo, (Apolo foi um dos principais deuses da mitologia greco-latina); 3º Maius (maior) dedicado a Júpiter; 4º Junius, 30 dias, dedicado a Juno (deus romano, do latim Janus ou Ianus) era o porteiro celestial, representado por duas cabeças, rostos, um virado para o passado, o outro para o futuro); 5º Quintilis, 31 dias (a partir deste têm o seu nome já ligado a um número ordinal): 6º Sextilis (do número seis), 30 dias; 7º September (do número sete); 8º October (do número oito); 9º November (do número nove) 30 dias e o 10º December (do número dez), 30 dias. Como já referi, o primitivo calendário romano, atribuído a Rómulo (fundador de Roma), tinha dez meses, que ia de Março a Dezembro, tinha um total de 304 dias. Mais tarde, Numa Pompílio (Numa Pompílio foi o 2º rei da monarquia romana, sucede a Rómulo e governa entre 717 e 673 a. C., o seu nome em latim é Numa Pompilius) vai reformar o primitivo calendário, acrescentando-lhe mais dois meses, o mês de Janeiro no início e Fevereiro no fim, com meses lunares, de 29 ou 31 dias, sendo necessário fazer várias correções, até que o mês de Fevereiro passou a ser o segundo mês. Na tentativa para acertar o calendário, Júlio César, (100 – 44 a. C.) introduziu, em 46 a. C. o ano de 365 dias, baseado em um modelo de calendário utilizado pelos egípcios, sem alterar o nome dos meses. Para evitar erros futuros, as durações dos meses foram fixadas, e foi definida a correção do ano bissexto. O primeiro ano deste calendário novo foi 46 a.C., um ano bissexto. Os primeiros seis meses haviam sido numerados em homenagem a deuses e festividades romanas, e os seguintes de acordo com a sua ordem numérica, mas julho (de Júlio) e agosto (de Augusto – divindade) foram posteriormente rebatizados, com estes nomes, em homenagem a Júlio César e do seu sucessor César Augusto (63 a. C. – 14 d. C.).

O calendário, segundo a Era Juliana1, só foi alterado com a chamada reforma Gregoriana, promulgada pelo Papa Gregório XIII (1502 – 15859), em 24 de fevereiro do ano de 1582, vindo a ser implantado no mesmo ano, no dia 15 de outubro de 1582, sendo aquele que usamos nos nossos dias. A título de curiosidade: 16 de setembro de 1460, Era Juliana, para ser o 16 de setembro de 1422 Era de Cristo, portanto menos 38 anos.

NOMES DOS MESES, SIGNIFICADO:
Janeiro: 1º mês do ano que era dedicado a Janus, deus da mitologia latina. O seu nome provém do latim Ianuarius, (em latim Janus) foi um deus romano que deu origem ao nome do mês de janeiro. A figura de Jano é associada a portas (entrada e saída),bem como a transições. A sua face dupla também simboliza o passado e o futuro. Jano é o deus dos inícios, das decisões e escolhas.
Fevereiro: Este 2º mês consta nos calendários Juliano e Gregoriano com 28 dias nos anos comuns e 29 nos anos bissextos. Este mês não existiu no 1º calendário romano (de Rómulo), que era de 10 meses e 304 dias. O nome fevereiro vem do latim Februarius, inspirado em Februus, deus da morte e da purificação na mitologia etrusca (os etruscos foram os antepassados dos romanos).
Março: 3º mês dos calendários Juliano e Gregoriano, tem 31 dias. O seu nome deriva do deus romano Marte (deus da guerra).
Abril: 4º mês, com 30 dias. Era o segundo do calendário romano que se iniciava em Março. O seu nome deriva do Latim Aprilis, que significa abrir, numa referência à germinação das culturas. Outra hipótese sugere que abril seja derivado de Aprus, o nome etrusco de Vénus, deusa do amor e da paixão.
Maio: 5º mês do calendário de Rómulo, que passou para o 5º mês do Juliano e do Gregoriano. O seu nome é derivado da deusa romana Bona Dea deusa da fertilidade (nome dado comummente a Cibele ou a Ops pelos romanos). Outras versões apontam que a origem se deve à deusa grega Maya, mãe de Hermes.
Junho: 6º mês, vem do latim “junius”, de Juno Brito, consagrado a Juno, rainha dos deuses, irmã e esposa de Júpiter.
Julho: 7º mês, julho deve o seu nome a Júlio César (Júlio), sendo antes chamado Quintilis em latim, dado que era o quinto mês do Calendário Romano, que começava em Março. Nome dedicado no ano 45 a. C. a Caio Júlio César.
Agosto: 8º mês, a partir do ano 8º a. C. dedicado a Augusto, 1º Imperador de Roma. É assim chamado por decreto em honra do imperador César Augusto, antes agosto era denominado Sextilis ou Sextil, visto que era o sexto mês no calendário de Rômulo/Rómulo (calendário romano).
Setembro: 9º mês. Era o sétimo mês do calendário de Rómulo e passou ao 7º nos calendários Juliano e Gregoriano. Deve o seu nome à palavra latina septem (sete), dado que era o sétimo mês do Calendário Romano, que começava em março.
Outubro: 10º mês. Deve o seu nome à palavra latina octo (oito), dado que era o oitavo mês do calendário romano, que começava em março.
Novembro: 11º mês, do latim “Novembre” ou “novem” (nove), o 9º do calendário romano.
Dezembro: 12º mês. Do latim “December”, 10º mês do calendário romano que começava em Março. Dezembro, segundo outros autores, deve o seu nome à palavra latina decem (dez), dado que era, como já vimos, o décimo mês do Calendário Romano.
Posto isto, espero que todos fiquemos a conhecer melhor o nome dos nossos meses do ano. Em próxima crónica abordaremos o nome dos atuais dias da semana.

1- Escreveu assim o Senhor Padre Amaro Oliveira, no “Notícias dos Arcos”; “Recorrendo à astronomia a designação dos 12 meses que constituem o ano está relacionado com a revolução da lua; estre os primitivos, o mês era o intervalo de tempo decorrido entre as duas luas novas sucessivas. Era designado este tempo – a lunação que tinha o valor de 29,5 dias. No calendário gregoriano, o mês é apenas uma das 12 partes do ano”.

Fontes: Padre Amaro Oliveira no jornal “Notícias dos Arcos”, de Arcos de Valdevez.
Spalding, Tassilo Orpheu, “Dicionário de Mitologia Latina”, Editora CULTRIX LTDA, S.Paulo, Brasil, 1993.
Editora Abril S. A., Brasil.
Wikipédia e outras fontes da Internet.